En Agosto de 1996, la sociedad italiana asistió aterrada a las declaraciones de Gianfranco Stevanin, un agricultor de 35 años que confesó el asesinato de cinco mujeres después de haber mantenido con ellas relaciones de carácter sadomasoquista. Tras cometer todo tipo de tropelías sexuales con las que serían sus víctimas, acababa con sus vidas y las troceaba o decapitaba.

El conocido como “monstruo de Terrazzo” fue detenido el 16 de noviembre de 1994, después de que una prostituta austriaca consiguiera huir del coche en el que éste la retenía. La mujer encontró, mientras corría por la carretera, a una patrulla de carabineros y les relató el suceso. Acto seguido, Gianfranco era detenido.

Los agentes comenzaron una investigación y, fruto de ella, encontraron entre el 3 de julio y el 1 de diciembre de 1995 los cuerpos de tres mujeres, enterrados en los campos cercanos a Terrazzo, en la provincia de Verona (norte de Italia).

Se trataba de los cadáveres de una joven toxicómana, de una empleada del hogar de origen yugoslavo y de una tercera que no pudo ser identificada, puesto que apareció decapitada, si bien se sospecha que podría tratarse de una prostituta extranjera.

Sin embargo, los investigadores estaban convencidos de que la carrera criminal de Gianfranco Stevanin no terminaba allí. En efecto, en el transcurso de un interrogatorio realizado en la prisión en la que está detenido, confesó dos muertes más. La  primera sería una nueva prostituta que habría sido decapitada y arrojada a un lago y de la quinta se ignora que pudo ser de ella.

Lo cierto es que el “monstruo de Terrazzo” declaró, a través de su abogado, Cesare Dal Maso, que tan sólo era capaz de recordar como realizaba actos sadomasoquistas con ellas. Después se las encontraba muertas en sus brazos.

Sin embargo los forenses han demostrado que dos de ellas fueron estranguladas y una cuarta asfixiada con una bolsa de plástico. Aún hay dudas sobre si la joven toxicómana murió de sobredosis.

Los médicos aseguran que, pese a la epilepsia que padece, su mente se encuentra perfectamente lúdica, por lo que se debe descartar que realizara estos actos guiado por  la locura.

Tras ser sometido a una pericia psiquiátrica, Stevanin es declarado procesable dado que tiene capacidad para obrar y entender, es inteligente (QI 114) y un hábil manipulador.

Sin embargo, para el perito de la defensa, los trastornos mentales de Gianfranco Stevanin se deben a las lesiones que le produjo en la cabeza un accidente de moto que a punto estuvo de costarle la vida.

Stevanin se presenta en su juicio con la cabeza rapada para mostrar de forma evidente la gran cicatriz de la operación sufrida tras el accidente. Pese a todo, el 28 de enero de 1998, Gianfranco Stevanin es condenado a cadena perpetua, teniendo que pasar los tres primeros años en total aislamiento.

Sin embargo, al año siguiente la Corte de Apelaciones absolvió a Stevanin de los delitos de homicidio, al considerar que carecía de capacidad para entender la gravedad de sus actos, y le condena a 10 años y 6 meses por ocultación y profanación de cadáveres.